Warsaw Boy / To παιδί από τη Βαρσοβία

Warsaw Boy is the remarkable true story of a sixteen-year old boy soldier in war-torn Poland. Poland suffered terribly under the Nazis. By the end of the war six million had been killed: some were innocent civilians – half of them were Jews – but the rest died as a result of a ferocious guerrilla war the Poles had waged. On 1 August 1944 Andrew Borowiec, a fifteen-year-old volunteer in the Resistance, lobbed a grenade through the shattered window of a Warsaw apartment block onto some German soldiers running below. ‘I felt I had come of age. I was a soldier and I’d just tried to kill some of our enemies’. The Warsaw Uprising lasted for 63 days: Himmler described it as ‘the worst street fighting since Stalingrad’. Yet for the most part the insurgents were poorly equipped local men and teenagers – some of them were even younger than Andrew. Over that summer Andrew faced danger at every moment, both above and below ground as the Poles took to the city’s sewers to creep beneath the German lines during lulls in the fierce counterattacks. Wounded in a fire fight the day after his sixteenth birthday and unable to face another visit to the sewers, he was captured as he lay in a makeshift cellar hospital wondering whether he was about to be shot or saved. Here he learned a lesson: there were decent Germans as well as bad. From one of the most harrowing episodes of the Second World War, this is an extraordinary tale of survival and defiance recounted by one of the few remaining veterans of Poland’s bravest summer. Andrew Borowiec dedicates this book to all the Warsaw boys, ‘especially those who never grew up’. Andrew Borowiec was born at Lodz in Poland in 1928. At fifteen he joined the Home Army, the main Polish resistance during the Second World War, and fought in the ill-fated Warsaw Uprising. After the war he left Poland and attended Colombia University’s Graduate School of Journalism. He lives in Cyprus with his English wife Juliet. «Το παιδί από τη Βαρσοβία» είναι η εκπληκτική πραγματική ιστορία ενός δεκαεξάχρονου νεαρού στρατιώτη στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο Πολωνία. Η Πολωνία υπέφερε τρομερά από τους Ναζί. Ο απολογισμός της ήταν έξι εκατομμύρια νεκροί, αθώοι πολίτες, Εβραίοι και θύματα του λυσσαλέου ανταρτοπόλεμου που έκαναν οι Πολωνοί. Την 1η Αυγούστου 1944, ο Αντριου Μπόροβιτς, ένας δεκαπεντάχρονος εθελοντής της Αντίστασης, πέταξε την πρώτη του χειροβομβίδα κατά των Γερμανών στρατιωτών. «Ένιωσα ότι είχα πια ενηλικιωθεί. Ήμουν στρατιώτης και το μόνο που έκανα ήταν να προσπαθώ να σκοτώσω τους εχθρούς μας». Η Εξέγερση της Βαρσοβίας κράτησε 63 μέρες. Εκείνο το καλοκαίρι ο Αντριου γνώρισε τον κίνδυνο σε κάθε στιγμή, πάνω και κάτω από το έδαφος, στους υπονόμους της πόλης. Τραυματίστηκε σε ανταλλαγή πυρών μόλις μια μέρα μετά τα δέκατα έκτα γενέθλιά του, πιάστηκε αιχμάλωτος ενώ βρισκόταν ξαπλωμένος σε ένα πρόχειρο υπόγειο νοσοκομείο και αναρωτιόταν αν θα τον σκότωναν ή θα σωζόταν. Τότε ήταν που έμαθε και κάτι σημαντικό: δεν υπήρχαν μόνο κακοί Γερμανοί, υπήρχαν και κάποιοι σωστοί. Πρόκειται για μια ιστορία επιβίωσης και θάρρους όπως τη διηγείται ένας από τους λίγους εναπομείναντες βετεράνους του πιο γενναίου καλοκαιριού της Πολωνίας. Ο Αντριου Μπόροβιτς αφιερώνει αυτό το βιβλίο σε όλα τα αγόρια της Βαρσοβίας, «ιδιαίτερα σε εκείνα που δεν πρόλαβαν να μεγαλώσουν». Ο Αντριου Μπόροβιτς γεννήθηκε στο Λότζ της Πολωνίας το 1928. Μετά τον πόλεμο, έφυγε από την Πολωνία και σπούδασε στην Μεταπτυχιακή Σχολή Δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου Κολούμπια. Ζει στην Κύπρο με την Αγγλίδα γυναίκα του τη Τζούλιετ.