Undoing the Demos: Neoliberalism’s Stealth Revolution / Η καταστροφή του δήμου

Neoliberal rationality — ubiquitous today in statecraft and the workplace, in jurisprudence, education, and culture — remakes everything and everyone in the image of homo oeconomicus. What happens when this rationality transposes the constituent elements of democracy into an economic register? In Undoing the Demos, Wendy Brown explains how democracy itself is imperiled. The demos disintegrates into bits of human capital; concerns with justice bow to the mandates of growth rates, credit ratings, and investment climates; liberty submits to the imperative of human capital appreciation; equality dissolves into market competition; and popular sovereignty grows incoherent. Liberal democratic practices may not survive these transformations. Radical democratic dreams may not either. In an original and compelling argument, Brown explains how and why neoliberal reason undoes the political form and political imaginary it falsely promises to secure and reinvigorate. Through meticulous analyses of neoliberalized law, political practices, governance, and education, she charts the new common sense. Undoing the Demos makes clear that for democracy to have a future, it must become an object of struggle and rethinking.

Ο ορθολογισµός του νεοφιλελευθερισµού, κυρίαρχος σηµέρα στον δυτικό κόσµο παντού, στην εργασία, στο κράτος, στην παιδεία, στον πολιτισµό, επαναπροσδιορίζει τα πάντα και τους πάντες κατ’ εικόνα του homo economicus.
Όλες οι µορφές συµπεριφοράς εκλαµβάνονται ως οικονοµικές, όλοι οι τοµείς της ύπαρξης πλαισιώνονται και µετρώνται µε οικονοµικούς όρους και νούµερα, ακόµη και όταν αυτοί οι τοµείς δεν µπορούν να αποτιµηθούν άµεσα σε χρήµα. Ο homo economicus δεν είναι το πλάσµα του Άνταµ Σµιθ που ωθείται από τη φυσική παρόρµηση «να αγοράζει, να ανταλλάσσει και να ανταποδίδει».
Ο σηµερινός homo economicus είναι ένα πλήρως κατασκευασµένο και κυβερνώµενο κοµµάτι του ανθρώπινου κεφαλαίου, επιφορτισµένο µε τη βελτίωση και αξιοποίηση της ανταγωνιστικής θέσης του, καθώς και µε την ενίσχυση της (χρηµατικής και µη χρηµατικής) αξίας του σε όλες τις δραστηριότητές του. 
Τι συµβαίνει όταν τα διδάγµατα και οι αρχές της δηµοκρατίας ανακατασκευάζονται µε αυτή τη λογική και διακυβέρνηση; 
Τι συµβαίνει όταν η δέσµευση για ατοµική και συλλογική αυτοδιοίκηση, καθώς και για θεσµικά όργανα που τη στηρίζουν υπερφαλαγγίζεται και στη συνέχεια εκτοπίζεται από την αποθέωση της αξίας του κεφαλαίου, της ανταγωνιστικότητας και των αξιολογήσεων της πιστοληπτικής ικανότητας; 
Τι συµβαίνει όταν οι πρακτικές και οι αρχές του δηµόσιου λόγου, της σκέψης, του δικαίου, της λαϊκής κυριαρχίας, της συµµετοχικότητας, της εκπαίδευσης, των δηµοσίων αγαθών και του διαµοιρασµού της εξουσίας υποβάλλονται σε οικονοµικοποίηση;