Patrick Leigh Fermor: An Adventure / Πάτρικ Λη Φέρμορ: μια περιπέτεια

Patrick Leigh Fermor’s enviably colorful life took off when in 1934, at the age of eighteen, he decided to walk across Europe. In just over a year he had trekked through nine countries and taught himself three languages, and his enthusiasm and curiosity for every kind of experience made him equally happy in caves or country houses, among shepherds or countesses.
At the outbreak of war he left his lover, Princess Balasha Cantacuzene, in Romania and returned to England to enlist. Commissioned into the Intelligence Corps, he became one of the handful of Allied officers supporting the Cretan resistance to the German occupation. In 1944 he commanded the Anglo-Cretan team that abducted General Heinrich Kreipe and spirited him away to Egypt.
A journey to the Caribbean, stays in monasteries, and explorations all over Greece provided the subjects for his first books. It was not until he and his wife had moved to southern Greece that he returned to his earliest walk. In these books, which took many years to write, he created a vision of a prewar Europe, which in its beauty and abundance has never been equaled.
Artemis Cooper has drawn on years of interviews and conversations with Leigh Fermor and his closest friends, and has had complete access to his archive. Her beautifully crafted biography portrays a man of extraordinary gifts—no one wore their learning so playfully nor inspired such passionate friendship.

Ο Βρετανός Πάτρικ Λη Φέρμορ (1915 – 2011) θεωρείται ο μεγαλύτερος ταξιδιωτικός συγγραφέας της εποχής μας και μια θρυλική φυσιογνωμία που συνέδεσε τη ζωή του με την Ελλάδα.
Οι περιπλανήσεις του ξεκινούν από την ηλικία των 18 ετών, το 1933, όταν αντί να ακολουθήσει τη στρατιωτική σταδιοδρομία για την οποία τον προόριζαν, πέρασε τη Μάγχη και ξεκίνησε να διασχίσει την Ευρώπη με τα πόδια, με προορισμό την Κωνσταντινούπολη. Υποκινημένος από την ασίγαστη περιέργειά του για τον κόσμο, πραγματοποίησε αυτό το μυθικό κατόρθωμα, περνώντας από διάφορες δοκιμασίες. Έφτασε στην Κωνσταντινούπολη την Πρωτοχρονιά του 1935. Από εκεί πέρασε στην Ελλάδα, έμεινε στον Άθω και ταξίδεψε στην Ήπειρο, τη Μακεδονία και τη Στερεά Ελλάδα μαθαίνοντας τα ήθη και τη γλώσσα της χώρας που έμελλε να γίνει δεύτερη πατρίδα του.
Όταν κηρύχθηκε ο Δεύτερος Παγκόσμιος πόλεμος επέστρεψε στην Αγγλία και κατατάχθηκε στην Ιρλανδική Φρουρά και στη συνέχεια, λόγω της γνώσης του των ελληνικών, τοποθετήθηκε ως σύνδεσμος-αξιωματικός στον Ελληνικό Στρατό. Με την κατάρρευση του Αλβανικού Μετώπου βρέθηκε στην Κρήτη.
Εκεί, μεταμφιεσμένος σε βοσκό, έζησε δύο χρόνια στα βουνά, οργανώνοντας τον αγώνα των ανταρτών. Ηγήθηκε της ομάδας που απήγαγε τον γερμανό διοικητή, τον στρατηγό Κράιπε. Ο ίδιος δεν είχε ποτέ αναφερθεί στο περιστατικό στα βιβλία του, τα οποία αγαπήθηκαν από εκατομμύρια αναγνώστες σε όλο τον κόσμο. Μεταξύ άλλων εξέδωσε τα βιβλία Μάνη, Ρούμελη, Η εποχή της δωρεάς, Ανάμεσα στα δάση και τα νερά.
Μέχρι τον θάνατό του ζούσε στη Μάνη, σ’ ένα σπίτι που σχεδίασαν μαζί με τη γυναίκα του, την αξέχαστη φωτογράφο Τζόαν Λη Φέρμορ, της οποίας οι φωτογραφίες περιλαμβάνονται στα βιβλία του “Μάνη” και “Ρούμελη”. Ως αναγνώριση της προσφοράς του στον χώρο των Γραμμάτων του απονεμήθηκε ο τίτλος του Ιππότη από τη Βασίλισσα της Αγγλίας.
Μια ακαταμάχητη αφήγηση μιας ζωής περιπέτειας, πολυμάθειας, γενναιότητας και γοητείας δοσμένη με βαθιά γνώση και αγάπη από την προσωπική φίλη του Πάτρικ Λη Φέρμορ Άρτεμις Κούπερ.