Despair / Απόγνωση

Self-satisfied, delighting in the many fascinating quirks of his own personality, Hermann Hermann is perhaps not to be taken too seriously. But then a chance meeting with Felix, a man he believes to be his double, reveals a frightening ‘split’ in Hermann’s nature. Convinced that he has found his doppelgänger, Hermann uses this discovery to weave a money-making plan that leads to disguise, betrayal and eventually murder.
Filled with impudent, startling humour, and dominated by the egotistical and scornful figure of a killer who thinks himself an artist, Despair takes us into a deranged world of doubles and illusions, where nothing is quite as it seems.

Άνθρωπος αυτάρεσκος, που απολαμβάνει τις πολλές και συναρπαστικές του ιδιορρυθμίες, ο Χέρμαν δεν θα έπρεπε, ενδεχομένως, να αντιμετωπιστεί ιδιαιτέρως σοβαρά. Όμως έπειτα από μια τυχαία συνάντηση με τον Φέλιξ, έναν άνδρα που θεωρεί σωσία του, αποκαλύπτει μια τρομακτική «διάσχιση» στη φύση του Χέρμαν.

Πεπεισμένος ότι έχει βρει τον σωσία του, ο Χέρμαν εκμεταλλεύεται την ανακάλυψη αυτή για να εξυφάνει μία δυνάμει επικερδή πλεκτάνη που οδηγεί στη μεταμφίεση, στην προδοσία και εντέλει στον φόνο. Ξεχειλίζοντας από ένα ασεβέστατο χιούμορ που ξαφνιάζει, και δια­ποτισμένο απ’ τον εγωιστικό, χλευαστικό χαρακτήρα ενός δολοφόνου που θεωρεί εαυτόν καλλιτέχνη, η Απόγνωση μας οδηγεί σ’ έναν κόσμο όπου τίποτα δεν είναι αυτό που φαίνεται.

«Η ποικιλία, η δύναμη και ο πλούτος των συλλήψεων του Ναμπόκοφ δεν έχουν το αντίστοιχό τους στη σύγχρονη λογοτεχνία […] Ό,τι κοντινότερο στην ερωτική απόλαυση μπορεί να προσφέρει η πρόζα». Μάρτιν Έιμις

«Ο Ναμπόκοφ μάς τίμησε όλους στο έπακρο επιλέγοντας να χρησιμοποιήσει, και να μεταμορφώσει, την αγγλική γλώσσα». Άντονυ Μπέρτζες

«Η δύναμη της φαντασίας δεν θα βρει σύντομα πρωταθλητή με το σφρίγος του Ναμπόκοφ». Τζον Άπνταϊκ

«Έχει χειριστεί και αλλάξει τη γλώσσα μας με μεγαλύτερη δεξιότητα, επινοητικότητα κι ευστροφία απ’ ό,τι κάθε άλλος συγγραφέας απ’ την εποχή του Σαίξπηρ». Daily Mail