Beauty is a Wound / Η ομορφιά είναι πληγή

A colour-drenched epic set in Indonesia, filled with vivid sex and violence, from the Man Booker International Prize longlisted author ‘A literary child of Gabriel Garcia Marquez and Salman Rushdie’New York Review of Books ‘A howling masterpiece’ Chigoze Obioma, author of The Fisherman One stormswept afternoon, after twenty-one years of being dead, the beautiful Indonesian prostitute Dewi Ayu rise from her grave to avenge a curse placed on her family. Amidst the orange groves and starfruit trees, her children and grandchildren have been living out lives of violence, incest, murder, madness and heartbreak, They are creatures of breathtaking beauty – all but one of them, whose ugliness in unparalleled. And Beauty is her name. Set in the mythical Indonesian town of Halimunda, Beauty is a Wound is a bawdy, epic take of fearsome women and weak-willed men, communist ghosts and vengeful spirits. chaste princesses and ruthless bandits. It is also a satirical portrait of Indonesia’s painful past, journeying through almost a century of brutality, from Dutch colonialism and Japanese occupation to revolution, independence and dictatorship. Weaving together history with local legend, Eka Kurniawan spins a fantastical masterpiece in which darkness and light dance hand in hand.

Tο “Η ομορφιά είναι πληγή”, το επικό μυθιστόρημα που χαρακτηρίστηκε ως τα Εκατό Χρόνια Μοναξιάς του αιώνα μας, συνδυάζει το ιστορικό πλαίσιο, οικογενειακές τραγωδίες, θρύλους, χιούμορ και ερωτικά πάθη σε μια σαρωτική πολυφωνία. Η ιστορία αρχίζει με την ιαπωνική κατάληψη της Ινδονησίας, μέχρι τότε ολλανδικής αποικίας, στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου.
Η πανέμορφη Ντούι Άγιου, ολλανδικής και ινδονησιακής καταγωγής, μαζί με άλλες είκοσι αιχμάλωτες πολέμου κακοποιείται βάναυσα από Ιάπωνες στρατιώτες. Όταν ο συμμαχικός στρατός απελευθερώνει την Ινδονησία –και την Ντούι Άγιου–, εκείνη, έχοντας χάσει τα ίχνη της οικογένειάς της, βρίσκει το πατρικό της αρχοντικό να έχει δοθεί σε μια οικογένεια ανταρτών. Παλεύοντας να επιβιώσει, δεν αργεί να γίνει η πιο περιζήτητη πόρνη στην πόλη της.
Η Ντούι Άγιου θα φέρει στον κόσμο τρεις κόρες, τρία πανέμορφα κορίτσια. Στη διάρκεια της ζωής τους, μάνα και κόρες θα ταλανιστούν, ωστόσο η τέταρτη κόρη της Ντούι Άγιου –το άσχημο κορίτσι με το οξύμωρο όνομα Ομορφιά– γίνεται ο καταλύτης που θα ξαναφέρει κοντά τις τέσσερις αδελφές και θα γράψει τον επίλογο της ιστορίας.
Αντλώντας υλικό και έμπνευση από τις τοπικές παραδόσεις –τους λαϊκούς μύθους και το μεταμεσονύκτιο θέατρο σκιών με το τολμηρό χιούμορ και τις επικές προεκτάσεις–, η ξεχωριστή φωνή του Κουρνιάουαν φέρνει στη λογοτεχνία ένα πρωτοφανές κράμα αισθησιασμού και καυστικότητας.